Illinois: descubre la naturaleza, la historia y los paisajes fluviales
Alojamientos en Illinois
Illinois combina amplias zonas naturales, lugares históricos destacados, vías fluviales y una marcada cultura de carretera y gastronomía. En 64 parques estatales y un bosque nacional puedes hacer senderismo y ciclismo, además de navegar en kayak por los ríos. Por eso, a la hora de elegir alojamiento, lo que más importa es el tipo de viaje que buscas: entre cañones de arenisca, orillas de lagos, humedales, patrimonio cultural, la Ruta 66 y rutas del vino encontrarás experiencias muy distintas.
Naturaleza entre arenisca, lagos y humedales
El parque estatal Starved Rock muestra el lado rocoso de Illinois. El área comprende 18 cañones de arenisca de San Pedro y más de 13 millas de senderos. Cascadas que dependen de las lluvias, salientes de arenisca y miradores caracterizan sus rutas. En el mismo parque se puede navegar en kayak y canoa por el río Illinois; Lone Point Shelter es el punto de partida recomendado. Así, Starved Rock combina breves momentos de observación de la naturaleza y recorridos más largos con actividades acuáticas documentadas.
A orillas del lago Michigan se encuentra el parque estatal Adeline Jay Geo-Karis Illinois Beach. Se extiende a lo largo de 6,5 millas y comprende dunas, depresiones interdunares, extensas marismas y bosques de robles. En la zona de dunas se han registrado más de 650 especies de plantas. Entre las actividades que ofrece el parque están nadar, navegar, hacer senderismo, pescar y acampar. Este paisaje es muy distinto de los cañones de arenisca del interior y ofrece otro entorno natural para planificar el viaje.
En el sur predominan los humedales y los paisajes fluviales. El sendero Lower Cache River Swamp Trail tiene 2,5 millas y bordea Cypress Creek y el río Cache hasta llegar a un humedal de cipreses calvos y tupelos. Además, el Lower Cache River Trail cuenta con una ruta en canoa de entre 3 y 6 millas que atraviesa un humedal de este tipo. El área natural estatal Cache River State Natural Area dispone de más de 18 millas de senderos señalizados. Se consideran fáciles de recorrer todos los senderos, excepto Little Black Slough Trail y Tupelo Trail.
Vías fluviales y recorridos largos
Quienes quieran conocer Illinois más allá de un solo mirador encontrarán recorridos de distintas longitudes. El sendero estatal Illinois and Michigan Canal State Trail sigue el antiguo camino de sirga desde Rockdale hasta LaSalle a lo largo de 61,5 millas y ofrece vistas de los ríos Des Plaines e Illinois. El sendero estatal Hennepin Canal State Trail recorre 155 millas por un camino de sirga desde el río Illinois hasta el río Rock y es apto para senderismo y ciclismo.
El canal Hennepin también combina historia y ocio. Está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Su vía fluvial, sus esclusas, acueductos y el camino de sirga adyacente siguen siendo un recurso histórico y recreativo. Se puede navegar y practicar piragüismo, pero las esclusas ya no están en funcionamiento y hay que rodearlas. Esta diferencia es fundamental para planificar una ruta por el agua.
El Grand Illinois Trail forma un circuito de más de 500 millas entre el lago Michigan y el río Misisipi. La ruta pasa junto a canales históricos, cruza colinas que no fueron cubiertas por los glaciares durante la última glaciación y sigue los ríos Rock y Fox. En junio también se celebra la Grand Illinois Trail and Parks Ride, una excursión ciclista de una semana por este sendero. Las opciones de recorrido van desde una breve ruta en canoa hasta un circuito que se puede planificar para varias semanas.
Historia cultural en Cahokia y Springfield
El sitio histórico estatal Cahokia Mounds conserva el mayor asentamiento precolombino al norte de México. Fue un destacado centro cultural, religioso y económico de la cultura del Misisipi entre los años 800 y 1350. El recinto comprende 51 montículos funerarios de plataforma, cresta y forma cónica, zonas residenciales, áreas de actividad pública y especializada, y un tramo de empalizada reconstruida.
Monks Mound es la mayor obra de tierra prehistórica del Nuevo Mundo. Se eleva en cuatro terrazas hasta 30 metros sobre el terreno. Los visitantes pueden explorar Monks Mound y los senderos al norte de Collinsville Road. La Cahokia AR Tour ofrece recorridos virtuales por Grand Plaza y Monks Mound. De este modo, es posible conocer el recinto tanto a través de sus estructuras conservadas como mediante recursos digitales.
El sitio histórico nacional New Philadelphia recuerda la primera ciudad de Estados Unidos parcelada y registrada por un afroamericano. Allí se ofrece un recorrido autoguiado gratuito de un cuarto de milla mediante una aplicación de realidad aumentada.
En Springfield, el monumento nacional Springfield 1908 Race Riot recuerda el ataque de una turba blanca contra la comunidad negra en agosto de 1908. También explica la relación entre estos hechos y la fundación de la National Association for the Advancement of Colored People, conocida como NAACP. Las actividades del monumento abordan la historia del motín racial y de los derechos civiles en Springfield.
Lincoln, Pullman y la historia a la vista
Lincoln Home fue la primera y única casa que perteneció a Abraham Lincoln. Solo se puede acceder al interior mediante una visita guiada. Las visitas son gratuitas y las entradas se obtienen en la recepción del centro de visitantes. Por tanto, la visita tiene una modalidad de acceso definida, distinta de los senderos abiertos al público y los recorridos autoguiados de otros lugares históricos.
La biblioteca y museo presidencial Abraham Lincoln Presidential Library and Museum cuenta la historia de Lincoln mediante exposiciones inmersivas, teatros con efectos especiales y objetos originales. En el centro de Illinois también se encuentra el área nacional de patrimonio Abraham Lincoln National Heritage Area, que abarca 43 condados. Es la única área de patrimonio que lleva el nombre de un presidente estadounidense.
Pullman ofrece otro paisaje urbano histórico. Fue una ciudad industrial planificada y es conocida por su urbanismo y arquitectura.
Viajes por carretera, vino y gastronomía regional
En los tramos históricos de la Ruta 66 en Illinois encontrarás restaurantes tipo diner, curiosas atracciones de carretera y numerosos museos, sobre todo entre Chicago y Collinsville. La Ruta 66 recorre 301 millas en Illinois. Para un viaje con frecuentes cambios de localidad, este corredor ofrece una estructura distinta a la de los largos senderos de excursionismo y ciclismo o una estancia en un solo espacio natural.
Los siete caminos panorámicos de Illinois pasan por parques estatales, acantilados de piedra caliza, ríos tranquilos y paisajes de pequeñas ciudades. En el sur, Garden of the Gods ofrece enormes formaciones de arenisca y vistas impresionantes a lo largo de un corto sendero. Ambos tipos de paisaje sirven como referencia concreta para un viaje en el que el trayecto y las paradas importan tanto como el destino.
La ruta del vino Shawnee Hills Wine Trail atraviesa el bosque nacional Shawnee, en las colinas del sur de Illinois, a lo largo de un pintoresco recorrido de 40 millas. A lo largo de la ruta hay 11 bodegas independientes del sur de Illinois. La cultura gastronómica del estado también incluye pizza estilo deep dish y perritos calientes de Chicago.
Con Illinois Made puedes conocer de primera mano productos artesanales de fabricantes, creadores y artesanos de Illinois. Así, la oferta regional abarca desde vinos y platos típicos hasta productos elaborados por creadores locales.
Orientación regional
Para ampliar la comparación regional, también puedes consultar Cook y Kane.
Consulta la guía general de viajes: Usa.
Otros destinos
Otros lugares dentro del mismo destino:
