Hermann Maier: exitoso esquiador austriaco

• Hermann Maier nació en Altenmarkt im Pongau en 1972 y se formó como albañil.
• Ganó 54 pruebas de Copa del Mundo, obtuvo 96 podios y logró cuatro clasificaciones generales.
• Tras una fuerte caída en descenso en Nagano 1998, ganó el oro olímpico en supergigante y gigante.
• Fue campeón mundial de descenso y supergigante en 1999 y de gigante en 2005.
• Sus victorias de Copa del Mundo se repartieron entre 24 supergigantes, 15 descensos, 14 gigantes y un combinado.

Hermann Maier fue uno de los esquiadores alpinos más destacados de su generación. Después de formarse como albañil y pasar sus primeros años en competición, empezó a ocupar los primeros puestos de la Copa del Mundo a mediados de los noventa. En 1997/98 ganó por primera vez la clasificación general y también las clasificaciones de supergigante y gigante. Su potente estilo sobresalía en las pruebas de velocidad, mientras que sus resultados en gigante mostraban su capacidad técnica.

En los Juegos Olímpicos de Nagano 1998 sufrió una fuerte caída en el descenso. Tres días después regresó para ganar el supergigante y luego el gigante. Los dos oros olímpicos lo hicieron conocido entre el gran público. En el Mundial de Vail/Beaver Creek de 1999 ganó tanto el descenso como el supergigante. En 2001 consiguió podios en el campeonato de St. Anton y, en 2005, fue campeón mundial de gigante en Bormio.

Un grave accidente de moto en agosto de 2001 interrumpió su carrera y le impidió competir en los Juegos de 2002. Volvió a las carreras en enero de 2003 en Adelboden y dos semanas después ganó el supergigante de Kitzbühel. La temporada siguiente obtuvo su cuarta clasificación general de la Copa del Mundo. En Turín 2006 volvió al podio olímpico con plata en supergigante y bronce en gigante.

Maier terminó su carrera con 54 victorias y 96 podios en la Copa del Mundo. La distribución de los triunfos —24 en supergigante, 15 en descenso, 14 en gigante y uno en combinada— refleja sus éxitos tanto en velocidad como en disciplinas técnicas. Descenso, supergigante y gigante son pruebas centrales de la Copa del Mundo alpina. Sus oros de Nagano, los títulos mundiales y el regreso tras un accidente grave consolidaron su lugar entre las leyendas del esquí.